QUE VEUT DIRE ÊTRE CATHOLIQUE ?
Dans une société en perte de repères, que veut dire, aujourd’hui, être catholique ? Quel est le sens du mot « catholique » ?
1. Définition classique
Si on prend la définition du Petit Larousse Illustré, nous lisons ceci : « relatif au catholicisme ». Et, quand nous regardons la définition de catholicisme, voici ce que nous trouvons : « Religion des chrétiens qui reconnaissent l’autorité du pape en matière de dogme et de morale »
Autrement dit, c’est très flou. Pour être catholique, il faut être chrétien, certes, c’est-à-dire reconnaître le Christ, qui veut dire, étymologiquement « oint ». Jésus est le Christ, le Fils de Dieu. Ensuite, effectivement, il ne suffit pas d’accueillir le Christ, il faut également reconnaître le pape comme pasteur universel de l’église universelle. Successeur des apôtres et, en particulier de saint Pierre, chef des apôtres, choisi par Jésus, pour gouverner l’Église, qui vient du terme latin ecclesia qui signifie « rassemblement », rassemblement de tous ceux qui croient en Dieu, Père, Fils et Saint-Esprit.
Donc, oui, accepter l’autorité du pape, c’est reconnaître qu’il dit vrai en matière de dogme et de morale en ce sens qu’il ne parle pas en son nom personnel, mais en celui de l’Église, voulue par Jésus qui a répandu l’Esprit Saint sur ses apôtres, ceux qui l’ont suivi depuis le début, pour en faire ses successeurs dans le monde entier.
Voilà, schématiquement, une première ébauche de ce qu’est être catholique. Mais cela demande à aller plus loin…
2. L’Église est catholique
Le terme « catholique », vient du grec katholikos qui signifie « universel. Et c’est bien ce dont nous parlons, concernant l’Église. Le Catéchisme de l’Église Catholique dit ceci au n°868 : « L’Église est catholique : elle annonce la totalité de la foi ; elle porte en elle et administre la plénitude des moyens du salut ; elle est envoyée à tous les peuples ; elle s’adresse à tous les hommes ; elle embrasse tous les temps ; « elle est, de par sa nature même, missionnaire ».
Pour être clair, Jésus a donné à l’Église, par ses apôtres, tout ce dont nous avions besoin pour croire en Dieu. En elle seule, par la volonté de Dieu, nous pouvons être sauvés. Ce n’est pas discréditer les autres religions que de dire cela, mais simplement exprimer un constat. Et cela ne veut pas dire que les catholiques sont meilleurs que les autres…
Ce message du salut est universel : il ne concerne pas une élite, mais Jésus est venu pour sauver le monde entier. Chaque homme a le droit et le devoir de connaître ce message. Après, il est dans sa liberté de l’accueillir ou non.
Enfin, ce message du salut transcende le temps : depuis 2 000 ans il est annoncé et il le sera jusqu’à la fin du monde, quand Jésus reviendra en gloire, pour le jugement définitif.
Être catholique, c’est donc accueillir l’amour de Dieu qui a donné sa vie pour chacun de nous, afin de nous sauver.
Pour aller plus loin : catholique
« Allez ! De toutes les nations faites des disciples : baptisez-les au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, apprenez-leur à observer tout ce que je vous ai commandé. Et moi, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du monde. »
Matthieu 28 ;19-20
Et si on en parlait ensemble ? (Chat' anonyme et gratuit)
